「西武トレインフェスティバル2014 in 横瀬」開催に伴い、本川越駅～西武秩父駅間で臨時レッドアローが運転される(H26.11.8)

平成26年11月8日は、横瀬車両基地で毎年恒例の「西武トレインフェスティバル2014 in 横瀬」が開催されました。当日は仕事があって訪問することは叶いませんでしたが、この日は出勤時間がいつもより遅いため、イベント開催に伴う臨時列車の撮影してからでも会社に間に合う。そこで、臨時列車撮影のため、所沢駅に向かいました。

今年運転された臨時列車は2種類。ひとつは本川越駅から西武秩父駅まで運転された臨時レッドアロー。もうひとつは12月で運行を終了する3000系「銀河鉄道999デザイン電車」による池袋駅から横瀬駅まで運転された臨時直通電車です。今回はそのうち、臨時レッドアロー「ちちぶ99号」をご紹介していきましょう。

特急レッドアローには、主に、池袋線系統の池袋駅～西武秩父駅間の「ちちぶ」と、池袋～飯能間の「むさし」。新宿線系統の西武新宿駅～本川越駅間の｢小江戸」が運転されています。かつては西武新宿駅～西武秩父駅間を結ぶ「おくちちぶ」が存在しましたが、現在は池袋線と新宿線系統それぞれ独立して運転され、池袋線と新宿線を相互直通する特急列車はありません。しかし、この日の臨時レッドアロー「ちちぶ99号」は本川越駅から所沢駅を経由して西武秩父駅を走行。おそらく、このルートで特急列車が運転されるのは初めてではないか思われます。

「ちちぶ99号」は本川越駅を8:07に出発すると狭山市駅に停車して、所沢駅には8:26頃にやってくるとのこと。そこで私は所沢駅に8時過ぎに到着。すると、早くも先着の鉄道ファンが5～6人ほど、列車がやってくるホーム先端に陣取っていました。

所沢駅4番ホームの列車出発案内板に、8:26発の特急西武秩父ゆきの表示を発見。これが本川越駅からやってくる「ちちぶ99号」です。写真の下側にはなぜか｢当駅始発」という表示。「ちちぶ99号」は本川越駅からやってくるのですから「当駅始発」ではないのですが、普段運転されることのないルートなので、このような表示になってしまったのでしょうか？

ちなみに所沢駅の4番線は、池袋線の下り列車が発着するホーム。よって臨時レッドアローは、所沢駅に到着する直前に、新宿線上り線から池袋線下り線に移動してくることになる。そこで、レッドアローが通ることがめったにないであろう新宿線と池袋線の連絡線を走行するシーンを撮影することにしました。

8:26頃、ほぼ定刻どおりに新宿線上り線から池袋線への連絡線を走り、所沢駅に近づいてくる「ちちぶ99号」。

上の写真は、今まさに池袋線の上り線を渡っているところ。「ちちぶ99号」は、新宿線と池袋線の連絡線をさらに直進して…。

池袋線の下り線に渡って、所沢駅4番線に入線してきました。実は、この日の所沢駅には、私の前に10人以上の鉄道ファンがいまして、ご覧のように前方の鉄道ファンが写りこんでしまうほどの盛況でした。

次回は3000系「銀河鉄道999デザイン電車」による会場直通電車の話題を取り上げます。