一般公募以外にも「秋田新幹線E6系記念試乗会」があった？(H25.2.2)

平成25年3月16日のダイヤ改正でのデビューを控え、平成25年2月2、3日は、大宮駅～仙台駅間での「秋田新幹線E6系記念試乗会」が開催されました。記念試乗会の日程・ダイヤは以下のとおり。

平成25年2月2日
・大宮12:30頃→仙台13:50頃
・大宮15:56頃→仙台17:05頃
・仙台10:13頃→大宮11:34頃
・仙台14:13頃→大宮15:34頃

平成25年2月3日
・大宮12:30頃→仙台13:50頃
・大宮14:30頃→仙台15:50頃
・大宮15:56頃→仙台17:05頃
・仙台10:13頃→大宮11:34頃
・仙台14:13頃→大宮15:34頃
・仙台16:10頃→大宮17:34頃

私も試乗会に応募しましたが、当然のごとく当選通知は届かず。せめて、E6系をひと目見ておきたい。そこで私は平成25年2月2日、11:34に到着するE6系を撮影しようと大宮駅へ出かけてきました。入場券を購入して改札口を通過。10:15頃に、コンコースからエスカレータで新幹線ホームへ上がっていったところ…。

なんと！…

今まさに！…

東京方面からE6系がゆっくりと16番線に入線してきてきたのです。

えっ？　どういうこと？

なぜこの時間にE6系が大宮駅にいるんですか？

頭の整理がつかないまま、ひとまずE6系が停車した小山方面のホーム先端へ移動。ホーム上にもE6系ねらいの鉄道ファンはそれほどおらず、ゆったりと撮影することができました。

ふと、発車標を見ると「団体　10:30」と表示。ホーム上には「11号車」、「12号車」などのボードを手に持った係員が立っていて、乗車位置を案内している様子。この列車に乗車すると思われる人々も多数いらっしゃいました。

10:22頃、17番線には「こまち21号」が到着。新旧の秋田新幹線が顔を並べました。

10:30、E6系は定刻どおり大宮駅を出発。

気になったのは、この列車が何のために運転されているのか？　ということ。ネットで検索してみても大宮駅10:30発の試乗会は募集されていない様子。E6系が大宮駅を10:30に出発した記録はネット上にいくつか発見できましたが、、それらは平成25年1月21日に報道関係者向けの試乗会を紹介した記事のみ。しかし、ホーム上にいる人々は報道関係者ではなく、どうみても一般市民。沿線に住む住民向けの試乗会だったのか？　JR関係者の親族向けの試乗会だったのか？　結局はわからずじまいでしたが、いずれにせよこの日は、一般公募以外にも「秋田新幹線E6系記念試乗会」があったわけです。

さて、10:30発の試乗会列車を見送った後も、しばらく大宮駅新幹線ホームに滞在。大宮駅に11:34に到着するE6系試乗会列車を待つことにしました。

次回に続く…